传言中的iPhone 8设计
北京时间3月8日消息，据科技网站AppleInsider报道，苹果当地时间周二获得一项专利，覆盖利用景深图信息探测视频中人脸的方法和技术，这一技术可能被应用在今年新款iPhone基于人脸的生物识别系统中。
美国专利和商标局授予苹果的这件专利被称作“利用景深信息的增强版人脸探测”，专利号为9589177。这件专利描述了利用专门硬件和软件系统完成物体(尤其是人脸)识别任务的一类计算机视觉技术。
苹果通过2013年收购以色列动作捕捉技术公司PrimeSense的交易获得了这项技术。美国专利和商标局披露的信息揭示了PrimeSense的知识产权，其中包括与3D成像、3D虚拟键盘等有关的专利。
专利材料指出，人脸识别算法可以被定义为能扫描数字化图像，推断其中是否包含人脸的软件。当应用在动态场景，甚至是直播视频中时，识别人脸会相当复杂，因为人脸会出现在不同位置和不同深度。
要识别图像中是否包含人脸，传统系统会同时对多个不同尺寸的窗口进行取样。处理多个窗口的需求不仅要求更高的计算机处理能力，还可能会导致误检率的上升。
要降低对处理能力的需求和潜在的误检率，苹果建议在现有人脸识别算法中添加景深信息。正如在部分实现中描述的那样，景深图可以用来根据深度坐标和“标准”脸形大小，智能地缩放窗口尺寸。
根据专利申请材料，专门的红外光发射系统能在图像上投射一个光辐射图案。组成图案的光线被系统捕捉、处理，生成相应的景深图。
专利示意图
今天专利中的景深图制作系统基于PrimeSense开发的红外线动作追踪技术——与微软第一代Xbox Kinect传感器等硬件采用的技术相似。
从设备角度看，人脸的大小与设备上相机的相对位置有关。例如，要“容纳”正常大小的脸，距离设备2英尺远的样本窗口需要远远大于距离5英尺远的窗口。
由于每个窗口位置的深度是已知的，需要处理的样本窗口只有一个，因此大大降低了对处理能力的需求。
专利技术能够判断图像中是否包含有人脸，但不能识别是谁的脸。但是，人脸探测是生物识别技术中不可或缺的第一步，是更复杂图像处理任务的触发器。
苹果是否计划把这一专利集成在未来的产品中尚不得而知，但今年晚些时候发布的iPhone可能采用相似的解决方案。根据凯基证券分析师郭明錤(Ming-Chi Kuo，音译)的最新预测，今年的OLED版iPhone型号将引入“革命性”的前置3D相机系统。通过在FaceTime相机旁边设置红外光发射和接收模块，系统将能完成包括从生物认证到游戏在内的一系列任务。
苹果申请这项专利的时间是2015年3月。
